混凝土外加劑是一種在混凝土攪拌之前或拌制過程中加入的、用以改善混凝土性能的材料。工程技術人員將混凝土外加劑在混凝土中的功效比作“食品中的調味素”,也有人稱其能起到“四兩撥千斤”的作用。混凝土外加劑品種較多,功能各異。使用各種不同品種的外加劑,可以達到不同的效果,如改善混凝土的工作性、提高硬化混凝土的抗凍融性能、大幅度降低混凝土的用水量,提高混凝土強度、可補償混凝土干縮,減少混凝土的收縮裂縫、改善混凝土的耐腐蝕性、延長混凝土的使用壽命,提高耐久性等。