盡管受到中國需求降溫影響，鐵礦石價格本周跌至近三年低點，但澳洲礦商看好非洲將是鐵礦石的新產地。

出席珀斯一場會議的礦業高層人士周五表示，非洲國家的鐵礦石產量可能最終將媲美澳洲的主要鐵礦石產區皮爾巴拉(Pilbara);全球約半數海運鐵礦石供給出自皮爾巴拉。

澳洲開發商及礦商指出，中國經濟成長放緩造成的鐵礦石需求下滑只是一時的，而且隨著中國企圖分散鐵礦石供應來源，尚未開發的非洲資源，將為股東資金帶來更多價值。

“非洲將像過去40年必和必拓、力拓及Hancock在澳洲發跡一樣崛起，”EquatorialResources執行董事JohnWelborn向路透表示。Equatorial目前在剛果共和國開發兩個鐵礦石項目。

必和必拓、力拓及HancockProspecting都是澳洲大型鐵礦石產商。

由于鐵礦石及煤炭等大宗商品價格大跌，加上必和必拓等礦商暫緩部分項目，引發有關澳洲資源業10年榮景凋零的疑慮。

Welborn指出，如果西非及中非地區所有籌畫中的項目全部投產，到2020年時，非洲出口量可能達到澳洲目前水準——5億噸。

但他承認，并非所有項目都有望在這段期間開發完成。在非洲的項目開發商必須克服基礎建設及供電不足問題，并面對一些政治及監管障礙。

但Welborn也指出，隨著澳洲成本上升，皮爾巴拉鐵礦石礦藏已高度開發，非洲正逐漸變成"新皮爾巴拉”。