稀土并不是只有中國一家有，國外也有，總量大，以輕稀土為主，中重稀土也有分布。近3年國際市場將有近2萬噸產能釋放，正在規劃和開發的有9萬噸左右。國際市場稀土供應多元化格局正加速形成。國外不缺稀土資源，缺的是勘探開發。在中國稀土價格一步步告別白菜價的情況下，如何建立穩定價格的長效機制成為擺在業界面前亟待解決的課題。

2010年，圍繞中國稀土，諸國烽煙四起。在中國商務部公布2011年第一批出口配額14446噸、與2010年相比少了1858噸之后，歐日媒體又見評論：“北京仍在加強對稀土控制”、“為確保資源而進一步限制稀土出口的姿態日漸鮮明”、“這必將導致依賴中國稀土的日本及歐美國家的‘抗議’”。

“稀土并不是只有中國一家有，國外也有，總量大，以輕稀土為主，中重稀土也有分布。近3年國際市場將有近2萬噸產能釋放，正在規劃和開發的有9萬噸左右。國外不缺稀土資源，缺的是勘探開發。國際市場稀土供應多元化格局加速形成。”中國稀土學會副秘書長張安文在2010國際稀土研討會上說。

多元供應格局初成

世界稀土資源工業儲量和儲量基礎達8800萬噸REO計和15000萬噸，中國分別占30%和59%，均位居世界第一。根據美國地質調查局2008年1月《礦產品摘要》統計，在世界稀土資源工業儲量分布中，中國占30%，俄羅斯和吉爾吉斯斯坦占21%，美國占15%，澳大利亞占6%，其他國家和地區占28%。也就是說，稀土不是中國一家獨有，而是分布在世界各地的礦產資源。

從20世紀30~40年代開始，歐美等國就開始稀土提取，60年代已實現規模生產，彼時美國的產量占世界70%左右。著名的稀土冶煉分離企業有美國鉬公司（Molycorp）和法國羅地亞公司（Rhodia）。其中美國鉬公司因環保及成本問題于2003年停產，2007年逢稀土價格高漲，部分恢復生產；法國羅地亞公司產生大量鈾、釷等廢渣，因環保問題于2005年停產，后期在中國合資建立兩個稀土分離廠。自20世紀80年代開始，世界稀土冶煉分離工業的中心逐步轉到中國，中國成為世界最大的稀土生產國和供應國。中國從20世紀50年代就開始稀土資源勘查、稀土研發及小批量生產，60年代后集全國之力攻關，70~80年代后獨立自主，完全依靠自己力量建立完整的稀土原料工業體系，1988年礦產品超美國，90年代后在國際市場取得主導地位。近10年，中國主要稀土功能材料產量逐漸居國際前列，稀土冶煉分離年產量13萬噸左右，占世界95%以上。

自20世紀90年代以來，在稀土工業發展過程中，中國稀土行業產生了一系列亂象：采礦權分散、產量控制不力、稀土低價流失、環境破壞嚴重、政策效果弱。近兩年隨著中國稀土出口政策的調整，國外稀土資源將陸續開采加工。美國老牌稀土礦芒廷帕斯儲量2800萬噸，計劃在2012年開采2萬噸；澳大利亞MtWeld礦在馬來西亞建立冶煉分離廠，將在2012年出品，計劃規模為2萬噸；日本豐田通商已與越南方面簽訂備忘錄，共同開發儲量700萬噸的DongPao礦；加拿大和南非也在進行采礦大樣試驗中。