近日,芷江侗族自治縣政府傳來喜訊,剛剛閉幕的2010年的第五屆中國玉石雕精品博覽會上,芷江非遺項目明山石雕傳承人胡楊、張小花夫婦的石雕作品《種子》、《秋韻》從近萬件作品中脫穎而出,最終分獲百花玉緣杯銀獎、銅獎,并被選送聯合國教科文組織杰出手工藝徽章認證。
明山石雕因取材明山石而得名。明山石又稱“紫袍玉帶”,產于湖南省芷江縣明山,該石質地均勻細膩,色彩紛呈,文理清晰,軟硬適度,成板性能好,是歷代理想的石雕工藝和建筑裝飾材料,曾為朝廷貢品。早在南宋時期,芷江人民就開始利用明山石制作各種工藝品。明山石雕的杰出代表是明山石硯,該硯具南北各硯之優點,集觀賞實用,收藏于一體,因其石質地堅細適度,磨墨不費時,磨出的墨汁細膩均勻且用時不傷筆,不干墨,所作書畫適于裝裱,明山石硯以主體浮雕為主,其圖案結構復雜,頗具侗鄉民族特色,深受歷代文人墨客之喜愛,成為各界名流佳士相互饋贈之佳品。