近日，芷江侗族自治縣政府傳來喜訊，剛剛閉幕的2010年的第五屆中國玉石雕精品博覽會上，芷江非遺項目明山石雕傳承人胡楊、張小花夫婦的石雕作品《種子》、《秋韻》從近萬件作品中脫穎而出，最終分獲百花玉緣杯銀獎、銅獎，并被選送聯合國教科文組織杰出手工藝徽章認證。

    明山石雕因取材明山石而得名。明山石又稱“紫袍玉帶”，產于湖南省芷江縣明山，該石質地均勻細膩，色彩紛呈，文理清晰，軟硬適度，成板性能好，是歷代理想的石雕工藝和建筑裝飾材料，曾為朝廷貢品。早在南宋時期，芷江人民就開始利用明山石制作各種工藝品。明山石雕的杰出代表是明山石硯，該硯具南北各硯之優點，集觀賞實用，收藏于一體，因其石質地堅細適度，磨墨不費時，磨出的墨汁細膩均勻且用時不傷筆，不干墨，所作書畫適于裝裱，明山石硯以主體浮雕為主，其圖案結構復雜，頗具侗鄉民族特色，深受歷代文人墨客之喜愛，成為各界名流佳士相互饋贈之佳品。